Предыдущая Следующая
Размышляя о
нравственных правилах, нельзя не дивиться, видя, как люди в одно и то же время
и уважают их, и пренебрегают ими; задаешься вопросом, в чем причина того
странного свойства человеческого сердца, что, увлекаясь идеями добра и
совершенства, оно на деле удаляется от них. Ежели люди известного умственного
склада и воспитания присмотрятся, каковы самые обычные темы их бесед или даже
их одиноких раздумий, им нетрудно будет заметить, что почти всегда они сводятся
к каким-либо нравственным рассуждениям. Самые сладостные минуты жизни своей они
проводят наедине с собой или с другом, в задушевной беседе о благе добродетели,
о прелестях дружбы, о путях к счастью, о слабостях натуры нашей, совращающих
нас с пути, и о средствах борьбы с ними. Гораций и Буало называют подобную
беседу одним из прекраснейших и необходимейших условий истинно счастливой жизни.
Как же случается, что мы так легко падаем с высоты отвлеченных размышлений и
вдруг оказываемся на уровне людей заурядных? Я впал в заблуждение, если довод,
который сейчас приведу, не объясняет достаточно противоречия между нашими
идеями и поведением нашим: именно потому, что нравственные правила являются
лишь неопределенными и общими принципами, весьма трудно бывает применить их к
отдельным характерам и поступкам.
Приведем пример.
Души благородные чувствуют, что кротость и человечность - добродетели
привлекательные, и склонны им следовать; но в ту минуту, как надлежит эти
добродетели осуществить, добрые намерения часто остаются невыполненными.
Возникает множество сомнений: действительна ли это подходящий случай? И в какой
мере надо следовать душевному побуждению? Не ошибаешься ли ты относительно
данного лица? Боишься оказаться в дураках, желая быть щедрым и благодетельным;
прослыть слабохарактерным, выказывая слишком большую нежность и
чувствительность; словом, то опасаешься превысить меру, то - не выполнить долг,
который слишком туманно определяется общими понятиями человечности и кротости.
При такой неуверенности только опыт или пример могут разумно направить
врожденную склонность к добру. Но опыт не такого рода преимущество, которое
дано в удел всем; он зависит от разных положений, в какие человек попадает
волею судьбы. Остается, следовательно, только пример, который для многих людей
и должен служить руководством на пути добродетели.
Предыдущая Следующая
